1931年，叶刚的《红叶童话集》经陶行知整理出版，这是已知的早期革命童话著作。
叶刚（1908—1930），男，原名叶道生，浙江省南田县（今属象山县）螺蛳礁人，是中国早期革命童话作家。叶刚早年就读于浙江省立第四中学（宁波），在校参加了五卅运动，并接受了马克思主义，在1926年加入中国共产党。1927年2月，叶刚随陈良义、吴德元返回南田，改组了中共南田独立支部，并筹建国民党南田县党部和南田县政府；同月，任中共南田独立支部组织委员、国民党南田县党部组织部长。四一二反革命政变后，中共南田独立支部遭到破坏，叶刚化名李建新，转道至南京晓庄师范学校就读，并任中共晓庄支部委员。在中共晓庄支部的领导下，叶刚全力投入学生运动和农民运动，培养发展郭凤韶等为中共党员。1930年7月，叶刚在驻校国民党军队中开展策反工作，不幸被捕，8月16日牺牲于南京雨花台。
在晓庄师范学校就读期间，叶刚创作了许多进步童话作品，刊登在学校的壁报上，有时也讲给学校附近村庄的孩子们听。叶刚牺牲后，为了纪念，陶行知收集整理了叶刚的童话，并将其命名为《红叶童话集》。1931年6月，该书由亚东图书馆出版，作者署名“一叶”。全书收录《红叶》《字样和白纸》《青鸟》《优美的琴声》《一个奇怪的故事》《奇遇》《鱼篓》《自由的蒲公英》《两支奇怪的笛子》九篇童话故事。叶刚的童话热情歌颂了人民大众的革命精神，无情地揭露了反动统治阶级的腐朽没落。
