随着“四史”学习教育的推进，如何讲清“四史”之间内容上的区别、逻辑上的关联，如何讲透中国特色社会主义新的历史方位的时代内涵，如何在新场景中用新的语境讲好百年未有之大变局的历史使命？关键是从学理上搞清楚、弄明白“四史”学习教育的主线，确保学习教育活动不跑偏、不走样。
把握主线和方向
在“四史”学习教育中，人们对主线问题有不同说法。有人提出，中国共产党的领导是“四史”的主线；有的认为，中国共产党党史是学习主线；还有的把中国共产党为什么“能”、马克思主义为什么“行”、中国特色社会主义为什么“好”等内容、重点、目标等同于“四史”学习教育的主线。
以往的党内学习教育活动，如党的群众路线教育实践活动、“三严三实”专题教育、“两学一做”学习教育、“不忘初心、牢记使命”主题教育等，都有明确的关键词，具有很强的时代性、指向性、实践性特点。
相对而言，“四史”学习教育的关键词并不单一，而且党史、新中国史、改革开放史、社会主义发展史都有各自的主题和主线，相互之间又存在内容交叉、逻辑关联等，宣讲和宣传中容易形成思维定式和路径依赖，应注意把握主线。
“不忘初心、牢记使命”主题教育明确提出，要把学习贯彻习近平新时代中国特色社会主义思想作为主题教育的主线。中共上海市委对“四史”学习教育的定位是，作为建立不忘初心、牢记使命长效机制的重要内容，作为筑牢不忘初心、牢记使命思想根基的有力举措。从上海先学一步、学深一步的要求出发，我们仍应将学思践悟习近平新时代中国特色社会主义思想明确为学习教育活动主线。
中国特色社会主义不是从天上掉下来的。关于中国特色社会主义“六个得来”的论述，是对党史、新中国史、改革开放史、社会主义发展史整体性的历史结论。“四史”学习明确主线旨归，就是要从全局性的视角、科学的视野和发展的眼光来对待中国革命、建设、改革历史进程中积淀而成的精神基因，就是要把历史性论断、历史性成就、历史性变革、历史性结论作为一个整体来把握，避免把它们割裂开来、对立起来。
理解主流和本质
明确“四史”学习教育主线，可以避免入细入微讲得多、宏观大局讲得少，“只见树木不见森林”；可以避免因缺少主线而不得要领、聚焦度不够，“此时学、彼时学一个样”或“学一史、学两史、学三史一个样”等误区。
进一步来看，党史、新中国史、改革开放史、社会主义发展史内容丰富、叙事宏大、场景复杂、贯穿时间长，需要以马克思主义唯物史观为指导，从整体上把握主流与本质，警惕和抵制历史虚无主义的错误思潮。
如果只是静止地从单个方面讲某些支流和局部，就容易以偏概全，就很难搞明白中国特色社会主义的科学体系、丰富内涵、核心要义与精神实质，就很难抓住党史、新中国史、改革开放史和社会主义发展史的主流和本质。
毛泽东同志指出，自从有了中国共产党，中国革命的面貌就焕然一新了。新中国史、改革开放史、社会主义发展史可以说都是围绕党史这个“骨骼”展开的。但是，中国共产党因何应运而生，一个国家实行什么主义，是由这个国家面临的历史课题决定的。某种意义上说，“四史”就是一部近代以来中华民族的伟大复兴史。中国共产党、新中国、改革开放、社会主义这些相互间关联的背景和动因，共同孕育和催生了中国特色社会主义。
中国特色社会主义进入新时代，这在中华人民共和国发展史、中华民族发展史上具有重大意义，在世界社会主义发展史、人类社会发展史上也具有重大意义。“四史”学习教育要紧紧围绕适应中国特色社会主义发展新要求，把反映全国各族人民共同意志、全社会共同意愿、国家政治生活和社会生活的习近平新时代中国特色社会主义思想作为主线，接力探索、接续奋斗，不忘初心、牢记使命，让科学社会主义在中国展现更加强大的生命力。
习近平总书记指出，坚持和发展中国特色社会主义是一篇大文章。我们这一代共产党人的任务，就是继续把这篇大文章写下去。在这个承前启后、继往开来、爬坡过坎的关键时期，迫切需要以把握历史规律和历史趋势的高度自觉、高度自信，对党史、新中国史、改革开放史和社会主义发展史进行全方位的实践反思与规律总结。紧扣这一点，对抓住主流与本质有着深远意义。
推动理论与实践创新
党史、新中国史、改革开放史、社会主义发展史是一部在马克思主义指导下，中国共产党从实际出发不断进行实践和理论创新的历史。
今天是明天的历史。中国特色社会主义是正在进行的党史、新中国史、改革开放史、社会主义发展史。抓住“四史”学习教育主线，就能更容易理解中国特色社会主义理论的系统性、整体性、逻辑性和开放性，就能更好地学思践悟习近平新时代中国特色社会主义思想的历史厚度、理论高度和实践深度。
任何一个科学体系都是在总结具体的历史经验基础上，通过理论升华而形成的。“四史”学习教育要在总结历史规律的基础上，学习其间蕴含的历史唯物主义立场、观点、方法，增强历史意识，培养历史思维，充分调动一切积极因素，守正出新、正道致远，走好新长征路，不断交出坚持和发展中国特色社会主义的合格答卷。
我们党依靠学习创造了历史，更要依靠学习走向未来。“四史”学习教育不是简单沉湎于历史，关键在于面向未来，不断获得继往开来的强大动力。
当前，要基于“新时代”“新的历史方位”以及“百年未有之大变局”等新的历史境况，牢牢把握“四史”学习教育的主线，对一些重大理论和实践问题进行思考和探索，推动中国特色社会主义的实践和理论创新。
